จันทร์แปดกลีบหรือโป๊ยกั๊ก
จันทร์แปดกลีบ หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ โป๊ยกั๊ก มีการนำมาใช้ในยาแผนโบราณของจีนและอายุรเวช รวมถึงในการทำอาหารมาเป็นเวลานานหลายศตวรรษ โดยมีต้นกำเนิดในจีนและเวียดนาม ซึ่งในอดีตนั้นถือว่ามีคุณค่าทางยาและมีกลิ่นหอม เครื่องเทศชนิดนี้ถูกนำเข้าสู่ยุโรปในศตวรรษที่ 16 ผ่านเส้นทางการค้า และกลายมาเป็นส่วนผสมสำคัญในยาสมุนไพรและเหล้า
แหล่งกำเนิดและถิ่นอาศัย
โป๊ยกั๊กเป็นพืชพื้นเมืองในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะทางตอนใต้ของจีนและทางตอนเหนือของเวียดนาม พืชชนิดนี้เจริญเติบโตได้ดีในสภาพอากาศกึ่งร้อนอบอุ่นที่มีดินที่ระบายน้ำได้ดีและเป็นกรด พืชชนิดนี้ส่วนใหญ่ปลูกในประเทศจีน เวียดนาม อินเดีย และญี่ปุ่น ทั้งเพื่อใช้ประกอบอาหารและยา
ลักษณะของพืช
Illicium verum เป็นไม้ยืนต้นเขียวชอุ่มตลอดปี สูงได้ถึง 8-15 เมตร ผลมีลักษณะเป็นรูปดาว มี 6-8 แฉก แต่ละแฉกมีเมล็ดเดียว ใบของต้นไม้เป็นมันและมีกลิ่นหอม ในขณะที่ผลมีกลิ่นหอมแรงคล้ายชะเอมเทศเนื่องจากมีสารอะเนทโฮลสูง เครื่องเทศนี้เก็บเกี่ยวก่อนสุกและตากแห้งเพื่อใช้ทำอาหารหรือยา
ประโยชน์ของโป๊ยกั๊ก
โป๊ยกั๊กอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระและสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพซึ่งมีเครื่องเทศโป๊ยกั๊ก ที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ:
- ตัวช่วยย่อยอาหาร:ช่วยบรรเทาอาการท้องอืด อาหารไม่ย่อย และตะคริวในกระเพาะอาหาร
- คุณสมบัติต้านไวรัสและแบคทีเรีย:ใช้ในยาแผนโบราณเพื่อรักษาโรคหวัดและไข้หวัดใหญ่ และเป็นแหล่งของกรดชิกิมิก ซึ่งเป็นส่วนผสมของยาต้านไวรัส
- ต้านการอักเสบและเสริมภูมิคุ้มกัน:ประกอบด้วยฟลาโวนอยด์และโพลีฟีนอลที่ช่วยสนับสนุนการทำงานของภูมิคุ้มกัน
- ช่วยให้นอนหลับได้ดีขึ้นและลดความเครียด:สารประกอบจากธรรมชาติในโป๊ยกั๊กอาจมีผลในการทำให้สงบ
- ควบคุมน้ำตาลในเลือด:การศึกษาบางกรณีระบุว่าช่วยปรับสมดุลระดับกลูโคส
ประเภทของอาหารที่ใช้
โป๊ยกั๊กใช้กันอย่างแพร่หลายในอาหารทั้งคาว หวาน และเครื่องดื่ม เช่น ชาโป๊ยกั๊ก โดยเฉพาะในอาหารเอเชียและตะวันออกกลาง การใช้งานทั่วไป ได้แก่:
- ผงเครื่องเทศจีน 5 ชนิด – เครื่องเทศโป๊ยกั๊ก เป็นส่วนผสมสำคัญในการปรุงอาหารจีนแบบดั้งเดิม
- โฟ (ก๋วยเตี๋ยวเวียดนาม) – เพิ่มความเข้มข้นและความอบอุ่นให้กับน้ำซุป
- มาซาลาชา – ช่วยเพิ่มกลิ่นหอมของชาอินเดียผสมเครื่องเทศ
- เนื้อตุ๋นและย่าง – ใช้หมักและสตูว์เพื่อเพิ่มรสชาติ
- เบเกอรี่และของหวาน – เพิ่มรสชาติหวานเผ็ดให้กับคุกกี้ เค้ก และน้ำเชื่อม
